Pneumonia é a inflamação dos pulmões normalmente causada por uma infecção. Há vários tipos de pneumonia: a mais comum é causada pela bactéria Streptococcus pneumoniae.

Geralmente, a pneumonia aparece depois que alguma doença afeta o sistema respiratório (pulmões e garganta, por exemplo) e causa pequenas lesões, que são a porta de entrada do pneumococo. Como a resistência da pessoa está mais baixa, a bactéria consegue se multiplicar e acaba causando uma infecção nos pulmões. Muita gente confunde pneumonia com gripe ou resfriado, mas são doenças diferentes.

A pneumonia pode aparecer depois de uma gripe, mas também é possível que a doença não seja antecedida por gripe. É importante lembrar: mesmo quem está aparentemente saudável está sujeito a contrair pneumonia.

Os principais sintomas são:

• tosse com catarro;

• febre alta acima de 38oC;

• falta de ar;

• dor no peito;

• respiração acelerada;

• sensação de fraqueza.

Esses sintomas só pioram com o tempo, ao contrário de um resfriado. Caso persistam por mais de três dias ou se a sensação de fraqueza for muito grande, procure orientação médica.

Pacientes mais velhos podem não ter febre, mas podem apresentar confusão mental. É importante que o diagnóstico seja feito por um médico, pois o quadro pode se complicar rapidamente. Se necessário, exames de sangue também podem ser feitos para detectar o pneumococo. O tratamento para a pneumonia bacteriana é feito com antibióticos por 7 a 14 dias, podendo incluir ainda sessões diárias de fisioterapia respiratória.

Nos casos mais graves, é necessária internação hospitalar. O tempo de hospitalização depende da reação do paciente ao tratamento e do tempo necessário para os sintomas serem amenizados.

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• http://www.hopkinsmedicine.org/healthlibrary/conditions/respiratory_disorders/pneumonia_85,P01321/. Acesso em: 26 jun 2019.

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